IR paneli so metoda ogrevanja, ki uporablja infrardeče sevanje za ogrevanje površin in predmetov v prostoru, ne pa zraka. Pristop je podoben delovanju sončnih žarkov, saj toplota od ogretih predmetov seva nazaj v prostor.
Zavedati se moramo, da kljub priljubljenosti IR paneli niso v skladu z zahtevami za učinkovito rabo energije (URE). Kot oblika direktne uporabe električne energije za ogrevanje, predstavljajo eno izmed najdražjih opcij ogrevanja. Ta metoda ogrevanja je energetsko manj učinkovita zaradi potrebe po nadomeščanju transmisijskih izgub, ki jih ne moremo prezreti.
Zaradi visokih in nihajočih cen električne energije, uporaba IR panelov poveča mesečne stroške za elektriko, še posebej v hladnejših mesecih. Kljub hitri in enostavni namestitvi je potrebno upoštevati dolgoročne ekonomske in energetske omejitve te tehnologije.
V primerjavi z IR paneli, ogrevanje s toplotno črpalko, kot je model ADAPT, omogoča do 81 % nižje stroške ogrevanja. Poleg tega toplotne črpalke omogočajo priklop na obstoječe sisteme ogrevanja, ogrevanje sanitarne vode in celo hlajenje, kar jih dela bolj vsestranske in energetsko učinkovite.
V Sloveniji je izpostavljena velika popularnost IR panelov kot glavnega ogrevalnega sistema, kar je v nasprotju z energetskimi in ekonomskimi priporočili. Glede na njihovo visoko energetsko potratnost so IR paneli v primerjavi s toplotnimi črpalkami do osemkrat manj učinkoviti.
Povsem obratno od toplotne črpalke, ki izkorišča obnovljive vire energije, IR paneli zahtevajo stalno in veliko količino električne energije, kar močno vpliva na končne stroške.